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Resumen rápido: Las gallinas aguantan bien el frío si tienen un gallinero seco, sin corrientes pero ventilado, agua que no se congele y algo más de comida. Es normal que pongan menos huevos: necesitan unas 14 horas de luz al día y en invierno no las tienen. No hace falta calefacción, y las lámparas de calor son peligrosas.
Mucha gente se preocupa cuando llegan las heladas, pero las gallinas están mejor preparadas para el frío que para el calor. Sus plumas son un abrigo excelente y, en un gallinero bien preparado, soportan sin problema temperaturas bajo cero.
Lo que de verdad hay que vigilar en invierno es otra cosa: la humedad, el agua congelada, las corrientes de aire y la bajada de la puesta. En esta guía te explicamos qué hacer con cada una.
¿Cuánto frío aguantan las gallinas?
Una gallina adulta y sana aguanta temperaturas de varios grados bajo cero si está seca y protegida del viento. Las razas pesadas y de cresta pequeña (Orpington, Sussex, Plymouth Rock, Brahma) llevan mejor el frío que las ligeras. Las que más sufren son las de cresta grande, que puede congelarse en heladas fuertes. Si quieres elegir raza pensando en el clima, mira nuestra guía de razas de gallinas ponedoras.
Cómo preparar el gallinero para el invierno
- Sin corrientes, pero ventilado: tapa las rendijas a la altura de los palos, pero deja aberturas arriba. La humedad de la respiración y los excrementos hace más daño que el frío.
- Cama seca y abundante: pon más viruta o paja y cambia la parte húmeda a menudo.
- Palos de dormir anchos: así las gallinas se tapan las patas con las plumas al dormir.
- Cierra bien por la noche: en invierno los zorros y las garduñas tienen más hambre. Revisa la malla del gallinero y, si puedes, pon una puerta automática.
El agua: el problema número uno
Un bebedero congelado es la causa más habitual de problemas en invierno. Las gallinas pueden pasar sin comer unas horas, pero no sin beber. Revisa el agua cada mañana y, si hiela a menudo en tu zona, plantéate un bebedero aislado o una placa calefactora. Tienes todas las opciones en nuestra guía del bebedero calefactado para gallinas.
La comida en invierno
Con frío, las gallinas gastan más energía para mantener el calor, así que comen algo más. Mantén siempre el pienso de ponedoras como base y, por la tarde, puedes darles un puñado de grano (maíz o trigo): al digerirlo durante la noche les ayuda a mantener el calor. No abuses: el grano no sustituye al pienso.
¿Por qué ponen menos huevos en invierno?
Es lo normal. Las gallinas necesitan unas 14 horas de luz al día para mantener la puesta, y en pleno invierno en España hay unas 9 o 10. Además, muchas aprovechan el otoño para la muda y dejan de poner varias semanas mientras renuevan las plumas. Si la bajada es brusca o se alarga mucho, revisa otras causas en por qué mis gallinas no ponen.
¿Conviene poner luz artificial?
Se puede, pero no es obligatorio. Si quieres más huevos en invierno, una luz LED con temporizador que se encienda de madrugada para completar unas 14 horas mantiene la puesta. El inconveniente es que las gallinas no descansan y se agotan antes. Si las tienes como compañía y no por producción, deja que descansen.
Señales de que una gallina lo está pasando mal
- Se queda quieta, encogida y con las plumas erizadas durante horas.
- Puntas de la cresta oscuras o negras (congelación).
- Deja de comer o de beber.
- Diarrea o respiración ruidosa: la humedad favorece los problemas respiratorios.
Preguntas frecuentes
¿Las gallinas necesitan calefacción en invierno?
No. Un gallinero seco, sin corrientes y con agua sin congelar es suficiente. Las lámparas de calor y las estufas son un riesgo de incendio y no se recomiendan.
¿A qué temperatura sufren frío las gallinas?
Una gallina adulta sana aguanta varios grados bajo cero si está seca y protegida del viento. El problema es la humedad y las corrientes, más que la temperatura.
¿Por qué mis gallinas no ponen en invierno?
Porque hay menos horas de luz (necesitan unas 14) y porque muchas están en plena muda. Es normal y la puesta vuelve en primavera.
¿Qué dar de comer a las gallinas cuando hace frío?
Su pienso de ponedoras de siempre y, por la tarde, un poco de grano como maíz o trigo para ayudarlas a mantener el calor por la noche.